はやぶさ2の目的地、小惑星「1999 JU3」の名称募集中

あるAnonymous Coward 曰く、

JAXAは21日、小惑星探査機「はやぶさ2」が目指す小惑星「1999 JU3」について、名称の公募を行うことを発表した。期間は8月31日まで（プレスリリース, 月探査情報ステーションの記事, アストロアーツの記事）。

小惑星「1999 JU3」は1999年に自動観測プログラムLINEARによって発見された地球近傍小惑星である。直径900m程度の小さなほぼ球形の小惑星で、S型小惑星だった「イトカワ」と異なり炭素に富んだC型小惑星に分類される。命名の権利は発見者の米LINEARチームにあるが、2018年に「はやぶさ2」による探査が行われることから、JAXAによる公募が行われることとなった。応募は特設ページやハガキで可能で、特に応募回数の制限などはないとのこと。

ただし、名称については国際天文学連合 (IAU) がルールを定めており、「アルファベットで16文字以下」「1つの単語」「発音可能」「既存と被らない」「攻撃的なものや政治ネタはNG」と言った条件を満たす必要があるという。「神話に関係するものが望ましい」ともされているが、こちらは「イトカワ」のように特別な理由があれば認められる可能性もあるということなので、何か閃いた方は試しに応募してみては如何だろうか？

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